เพลย์ออฟ เดอะ แชมเปี้ยนชิพ…สู่จุดสูงสุด หรือ เริ่มต้นใหม่

     เพลย์ออฟ มีการเล่นครั้งแรกในปี 1987 โดยใช้ครั้งแรกในการ เพลย์ออฟ หาทีมในการเลื่อนชั้นจาก ดิวิชั่นสอง ขึ้นสู่ดิวิชั่นหนึ่ง โดยในเวลานั้นใช้ชื่อว่า “Football League Second Division Play-Offs” ก่อนที่จะมีการเปลี่ยนชื่อกันมาหลายครั้ง จนชื่อล่าสุดคือ EFL Championship play-offs ตั้งแต่ปี 2016 เป็นต้นมา

     “ดาบอัศวิน” ชาร์ลตัน แอตเลติก กลายเป็นทีมแรกในประวัติศาสตร์ ของการ เพลย์ออฟ ที่ได้แชมป์ และเล่นในลีกสูงสุด จากระบบนี้ โดยในยุคแรก การเพลย์ออฟ จะใช้ระบบเกมเหย้า-เยือน แม้กระทั่งในเกมรอบชิงชนะเลิศ แต่ในฤดูกาล 1989-1990 มีการปรับให้รอบชิงชนะเลิศ เหลือเพียงเกมเดียวเท่านั้น และก็ใช้งานระบบนี้ มาโดยตลอดจนถึงวันนี้

     “สวินดอน ทาวน์” คือทีมที่ได้แชมป์รายการนี้ ด้วยระบบการเล่นใน รอบชิงชนะเลิศ เพียงเกมเดียว อย่างไรก็ตาม ก็มีเรื่องเกิดขึ้น เมื่อพวกเขาไม่ได้เลื่อนชั้น เนื่องจาก มีปัญหาอย่างหนัก เกี่ยวกับการเงิน ทำให้สุดท้าย พวกเขาเสียสิทธิ์ ในการเลื่อนชั้นครั้งนั้น ให้กับ “แมวดำ” ซันเดอร์แลนด์ ซึ่งพ่ายในเกมเพลย์ออฟ รอบชิงชนะเลิศ ได้เลื่อนชั้นแทน โดยถึงปัจจุบันนี้ นั่นคือ ครั้งเดียว ที่เกิดเหตุการณ์ลักษณะนี้ขึ้น โดย สวินดอน ทาวน์ ขึ้นสู่ ลีก สูงสุด ได้ในปี 1993 และพวกเขาผ่านเข้ามาด้วยการเป็น แชมป์ เพลย์ออฟ นั่นเอง

     “ปราสาทเรือนแก้ว” คริสตัล พาเลซ กลายเป็น สโมสร ที่มีชัยในการแข่งขัน เพลย์ออฟมาก ที่สุด โดยพวกเขาเข้ามาเล่นในรอบเพลย์ออฟ ถึง 7 ฤดูกาลด้วยกัน และมีถึง 4 ฤดูกาล ที่จบลงด้วยการ ได้ขึ้นสู่ ลีกสูงสุด อีกด้วย