เลื่อน – พัก - เลิก ทางเลือกเจ็บปวดของ พรีเมียร์ ลีก

     พรีเมียร์ ลีกมีการเลื่อนเกมมาแล้วหลายเกม ล่าสุด แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด – ไบร์ทตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน คือเกมล่าสุดที่ต้องเลื่อน เมื่อทั้งสองสโมสรต่างมีปัญหานักเตะ และทีมงานติดเชื้อโควิด-19 กันอย่างหนัก โดยเฉพาะ “ปีศาจแดง” มีการติดเชื้อจนเหลือ นักเตะ ไม่เหลือสิบคนที่พร้อมลงสนามได้ และมีอีกหลายคู่ที่ประกาศการเลื่อนการแข่งขันแล้ว ด้วยเหตุผลเรื่องเดียวกัน โดย ณ เวลานี้ หนักที่สุดคือ สเปอร์ส เพราะพวกเขาเลื่อนไปแล้ว 3 เกมในลีก และอีกหนึ่งเกมใน ยูโรป้า คอนเฟอเรนซ์ ลีก ซึ่งถึงเวลานี้ พวกเขายังหาวันเวลามาลงเล่นไม่ได้เลย

     ก่อนหน้านี้ พรีเมียร์ ลีกก็พยายามส่งข้อความว่า พวกเขาสนับสนุนการทำงานของรัฐบาล ด้วยการเดินตามนโยบาย และมาตรการของรัฐบาลอังกฤษ ตามแผนการป้องกัน โควิด-19 ในช่วงฤดูหนาว ที่การระบาดจะยิ่งง่ายกว่าปกติ ไม่ว่าจะเป็นการตรวจเอกสาร Covid Pass สำหรับผู้ชมการแข่งขัน มีผลตรวจ PCR อย่างน้อย 48 ชั่วโมง ใครไม่มีก็ไม่สามารถเข้าสนามได้ แต่มันก็ไม่ได้ช่วยให้อะไรดีขึ้นมากนัก เช่นเดียวกับการที่ พรีเมียร์ ลีก สั่งให้ทุกสนามซ้อมต้องมีการตรวจหาเชื้อกันอย่างเข้มงวด เทียบเท่าในระดับเดียวกับช่วงเดือนมีนาคม 2020 ที่ล๊อกดาวน์ในช่วงนั้น ส่วนบางสโมสรที่มีปัญหาติดเชื้อไปแล้วก็ต้องปิดสนามซ้อมฆ่าเชื้อครั้งใหญ่ และแยกซ้อมส่วนตัวบ้านใครบ้านมัน

     อย่างไรก็ตามโค้ชหลายคนในพรีเมียร์ ลีก เริ่มออกข่าวแสดงความไม่พอใจกับการจัดการของพรีเมียร์ ลีก ที่ยังไม่ชัดเจนว่า พวกเขาจะดำเนินนโยบายอย่างไร หากการระบาดยังคงหนัก การเลื่อนเกมแล้วเกมเล่า ไม่ใช่ทางแก้ไขที่ดี มองสถานการณ์ในภาพรวมของไวรัส โควิด-19 ของโลกเรา เดลต้า และ โอไมครอน ยังคงมีอยู่ในโลกของเรา แต่ โอไมครอน คือสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งแม้จะมีการระบุว่าไม่ร้ายแรง แต่ก็ไม่สามารถประมาทได้ เพราะไวรัสตัวนี้ทำให้เราเห็นมาแล้วว่ามันกลายพันธุ์ได้เร็วมาก ซึ่งบนความไม่แน่นอนเหล่านั้น เราไม่ควรนำตนเอง หรือใครมาเสี่ยงได้จนกว่าจะมีความชัดเจนในเรื่องของความรุนแรง

     การเลื่อนเกมการแข่งขัน ณ เวลานี้เป็นการแก้ไขที่เหมือนเป็นการ “ประคอง” ให้ทุกอย่างยังคงเดินหน้าต่อไป ให้เวลากับทีมวิจัย และบุคลากรทางการแพทย์ได้ศึกษา และมีความชัดเจนในเรื่องของไวรัส เพราะก่อนหน้าที่จะเกิด โอไมครอน ขึ้นมาอังกฤษ ก็เป็นชาติหนึ่งที่อยู่ร่วมกับ โควิด-19 กันมาต่อเนื่อง ตั้งแต่ช่วงทัวร์นาเมนต์ ยูโร 2020 แล้ว และพรีเมียร์ ลีก ก็ยังคงหวังให้สถานการณ์สามารถเดินหน้าไปได้ให้มากที่สุด เพราะหากเกิดการล็อกดาวน์ หรือลงเล่นแบบไม่มีผู้ชมการแข่งขันในสนาม สภาวะทางการเงินของเหล่าสโมสรต่าง ๆ จะโดนวิกฤตอีกครั้งทันที นี่ไม่รวมถึงลีกล่างที่ อีเอฟแอล (EFL) เป็นผู้ดูแลอีกต่างหากที่จะโดนหนักแน่นอน อย่างเช่นสโมสรในลีกวัน หรือว่า ลีกทู ดังนั้น พรีเมียร์ ลีก ไม่อยากให้พักการแข่งขัน และแน่นอนเรื่องการตัดจบ มองเป็นทางเลือกท้ายสุดได้เลย เพราะมันคือเรื่องที่ส่งผลต่อเศรษฐกิจของทั้งวงการ รวมถึงเรื่องของปฏิทินการแข่งขันที่ในปี 2022 ก็แน่นเอี๊ยดมากจนไม่มีช่องว่างให้เพิ่มอะไรได้อีกแล้ว