แด่มิตรภาพที่ยาวนาน “มิเคล – ซานติ”

     บนวัย 37 ใกล้ครบ 38 ปี มันคงไม่แปลกใจแน่นอนถ้าจะได้เห็นข่าวการเลิกเล่นฟุตบอลของเขา หรือการประกาศการทำงานในวงการฟุตบอลในฐานะคนเบื้องหลัง ซึ่ง ซานติ ยืนยันกับสื่อในอังกฤษอย่าง เดลี เมล์ ซึ่งได้มีโอกาสสัมภาษณ์เขาว่า เขาเริ่มคิดถึงบทใหม่ของชีวิตไว้บ้างแล้ว เช่นเดียวกับที่ก่อนหน้านี้มีข่าวว่า กาซอร์ล่า จะกลับมาที่อาร์เซนอล เพื่อร่วมงานกับ มิเคล อาร์เตต้า เพื่อนสนิทคนหนึ่งในวงการของเขา แต่ทุกอย่างก็ยังคงไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น นอกจากที่ว่าเขายังคงคิดถึงอาร์เซนอลอยู่เสมอ และแน่นอนความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองคนยังคงยอดเยี่ยม

     “ผมเริ่มคิดถึงบทบาทใหม่ ๆ ของตัวเองบ้างแล้ว แต่ผมก็ยังไม่รู้หรอกนะว่าผมจะเป็นโค้ช, ผู้ช่วยโค้ช หรือว่าเป็นผู้อำนวยการกีฬา หรืออะไร ผมแค่คิดถึงมันบ้างเท่านั้น ความฝันของผมยังคงอยากลงเล่นกับ อาร์เซนอล ให้มากกว่านั้น ลงเล่นกับทีมไปอีกหลายปี ผมยังคงหาโอกาสนั่งดูเกมการแข่งขันของทีม และแน่นอน ผมอยากกลับไปที่นั่น รอคอยว่าสักวันถ้าสโมสรยังคงคิดถึงผม และคิดว่าผมมีความสามารถพอจะช่วยเหลือะไรทีมได้ อย่างเช่นงานโค้ช หรือว่าผู้อำนวยการกีฬา”

“วันหนึ่งถ้าผมจะเลิกเล่นฟุตบอลอาชีพ ผมคงปรึกษากับ มิเคล อาร์เตต้า หรือใครสักคนในสโมสร”

     “ผมยังคงจดจำได้ดีกับวันแรกของตัวเองกับอาร์เซนอล ที่นั่นต้อนรับผมดีมาก มิเคล อาร์เตต้า ช่วยเหลือผมมากกับวันแรกที่ผมสื่อสารภาษาอังกฤษไม่ได้เลยในเวลานั้นผมสื่อสารได้ในบทสนทนาภาษาอังกฤษได้สองอย่างคือ ใช่ กับ หัวเราะ ผมทำได้แค่นี้แหละ แน่นอน มิเคล คือหนึ่งในเพื่อนสนิทของผมในวงการฟุตบอล ครอบครัวของเราสองคนสนิทกัน ต่อมาพอ นาโช่ มอนเรอัล ย้ายมาเล่นที่อาร์เซนอล เราก็หาเวลามานั่งดูเกม ลา ลีกา ผมได้ดูเกมกับพวกเขาเยอะขึ้นตอนที่เราพักจากอาการบาดเจ็บด้วยกัน ช่วงเวลานั้นล่ะที่ผมได้เห็นถึงความอยากจะเป็นโค้ชของเขา ยังไงน่ะเหรอ เขาวิเคราะห์มันทุกอย่างในเกมนี้ เคยถึงขั้นหยุดเกมและบอกผมว่า “นายเห็นอะไรไหม เห็นอะไรในจังหวะนั้นหรือเปล่า เราเปลี่ยนแปลงอะไรได้ไหม เราจะแก้ไขอะไรได้ไหม” นั่นละขนาดนั้นเลย”