เบรนแดน ร็อดเจอร์ส (49 ปี สัญญาถึงกลางปี 2025) ผู้จัดการทีมเลสเตอร์ ซิตี้ กล่าวชัดเจนเกี่ยวกับเรื่องของสัญญาใหม่นักเตะที่ พวกเขาต้องเจรจากับนักเตะหลายคนที่กำลังจะหมดสัญญาในอีกไม่ช้านี้
คากลาร์ โซยุนคู, จอนนี่ อีแวนส์, ดาเนี่ยล อมาเตย์, ไรอัน เบอร์ทรานด์, ปาปี เมนดี้, อโยเซ่ เปเรซ และ ยูริ เทเลมองส์ เป็นกลุ่มที่กำลังจะหมดสัญญากับทีม และหลายคนมีสโมสรที่ให้ความสนใจในตัวพวกเขา และ ร็อดเจอร์ส ยืนยันว่า เลสเตอร์ ซิตี้ ต้องชัดเจนกับข้อจำกัดของตนเองเช่นกัน
“ถ้าใครสักคนไม่ต้องการอยู่ที่นี่ หรือใครสักคนต้องการเงินมากเกินไป เราก็ต้องกล้าจะบอกกับพวกเขาเหล่านั้นว่า “ขอบคุณเชิญย้ายไปได้เลย” เราไม่ใช่สโมสรที่จะมีทรัพยากรมากพอสำหรับทุกความต้องการของผู้เล่นทุกคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของการเงิน สำหรับนักเตะทุกคนที่เรากำลังต้องคุยกันเรื่องสัญญาใหม่ เราพูดแล้วว่าเราต้องการให้พวกเขาอยู่กับทีมของเราต่อไป แต่มันก็มีช่วงเวลาของมัน ถ้าพวกเขาร้องขอมากเกินไปกับสโมสร และถ้ามันคือเวลาที่เหมาะที่ควรในการปล่อยพวกเขาออกไป เราก็จะทำและมองไปข้างหน้า”
เลสเตอร์ อยู่ในตลาดการซื้อขายในเดือนมกราคม 2023 ด้วยเป้าหมายอยากได้ผู้เล่นในหลายตำแหน่ง ไม่ว่าจะเป็น วิคเตอร์ คริสเตียนเซ่น แบ็คซ้ายเดนมาร์กจากสโมสร เอฟซี โคเปนเฮเก้น หรือวา อัซเซดีน อูนาฮี กองกลางโมร็อคโกจากสโมสรอองเช่ร์ ซึ่งต้องเจอศึกหนักในการแย่งชิงกับ นาโปลี ที่ยื่นข้อเสนอ 13 ล้านปอนด์ให้ทางต้นสังกัดของนักเตะพิจารณาแล้ว ขณะที่ ดันโก้ ออทตาร่า ปีกจากสโมสรลอริยองต์ก็อยู่ในลิสต์สนใจจากพวกเขา
“เดอะ ฟ็อกซ์” ยังคงชัดเจนในเรื่องของการสร้างทีมที่ไม่ได้เน้นเรื่องของชื่อเสียงของผู้เล่น แต่เน้นเรื่องของศักยภาพ และความเข้ากับระบบของทีมเป็นที่ตั้ง บนข้อจำกัดที่ว่าพวกเขาในปีที่ผ่านมาไม่ได้เข้าร่วมฟุตบอลยุโรป และมีปัญหาเรื่องของการเงินจากผลกระทบโควิด-19 โดยตรง และทำให้ คิง พาวเวอร์ ซึ่งเป็นเจ้าของสโมสรมีปัญหาหลายอย่างที่ต้องจัดการ อย่างไรก็ตามเป้าหมายพวกเขายังคงเดิมคือการกลับไปสู่ฟุตบอลยุโรปให้ได้อีกครั้งในฤดูกาลหน้า โดยพวกเขาตามหลังพื้นที่ ยูฟ่า ยูโรป้า คอนเฟอเรนซ์ ลีก 11 คะแนนในขณะที่เหลือเกมอีก 20 เกมที่ต้องลุ้นกันต่อไป
ขณะที่ในฟุตบอลถ้วยสองรายการปีนี้ พวกเขายังอยู่ในเส้นทางทั้งกับ เอฟเอ คัพ และ คาราบาว คัพ ซึ่งรายหลังเข้าถึงรอบ 8 ทีมสุดท้ายไปเรียบร้อยแล้ว โดยเกมเอฟเอ คัพ พวกเขาจะพบกับ จิลลิ่งแฮม ซึ่งพวกเขาจะส่งนักเตะเยาวชนหลายรายลงสนามในเกมนี้เพื่อทั้งให้โอกาส และเป็นการพักตัวหลักไว้ลุยต่อในเกมพรีเมียร์ ลีก ซึ่งเป็นเป้าหมายหลักของทีม นอกจากนี้พวกเขายังต้องเตรียมแผนการบริหารจัดการนักเตะเยาวชนที่พวกเขาจะให้โอกาสนักเตะบางคนได้ขึ้นมาชุดใหญ่ รวมถึงเรื่องของการปล่อยนักเตะบางคนไปหาประสบการณ์เพิ่มเติมในรูปแบบของการยืมตัวอีกด้วย
ที่ผ่านมา เลสเตอร์ ได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในทีมที่ให้โอกาสนักเตะเยาวชนในการเล่นชุดใหญ่ และประสบความสำเร็จค่อนข้างดี ลุค โธมัส, ฮาร์วีย์ บานส์ ไปจนถึง เบน ชิลล์เวลล์ ที่กลายเป็นเจ้าของค่าตัว 50 ล้านปอนด์กับการย้ายไปร่วมงานกับเชลซี ในปี 2020 และในรุ่นล่าสุดอย่าง คีแนน ดิวบิวรี่-ฮอลล์ กองกลางที่เพิ่งต่อสัญญาใหม่กับทีม เป็นต้น อย่างไรก็ตามในปีที่ผ่านมาพวกเขาก็ค่อนข้างวุ่นวายกับหลังบ้านที่มีการเปลี่ยนแปลงบุคลากรในหลายตำแหน่ง รวมถึง โคโล่ ตูเร่ โค้ชของทีมชุดใหญ่ที่ตัดสินใจออกไปรับงานผู้จัดการทีมเต็มตัวกับ วีแกน แอตเลติก เมื่อช่วงปลายปีที่ผ่านมา
เป็นหนึ่งฤดูกาลที่สาหัสสำหรับเลสเตอร์ ซิตี้ ในการรักษามาตรฐานของตนเองอย่างยิ่ง หลังจากที่พวกเขาเคยมีหลายช่วงที่เกือบจะกลับไปสู่แชมเปี้ยนส์ ลีก ได้อีกครั้ง แต่สุดท้ายก็ยังดีไม่พอ และตอนนี้ต้องกลับมาตั้งหลักกันใหม่อีกครั้ง เพื่อหวังถึงการเดินหน้าที่มั่นคงยิ่งกว่าเดิม หรือจะเป็นการหลุดยาวของพวกเขาที่ไม่อยากให้มันเกิดขึ้นเลยจริง ๆ สำหรับสาวกจิ้งจอกทุกคน