MBE ของ แรชฟอร์ด

     จดหมายเปิดผนึก และความตั้งใจในการช่วยเหลือเด็กผู้ยากไร้ของ แรชฟอร์ด ทำให้ท้ายที่สุดแล้ว รัฐบาลอังกฤษ ตัดสินใจที่จะไม่ยกเลิก โครงการอาหารกลางวันฟรี สำหรับเด็กนักเรียนกว่า 1.3 ล้านคน ในช่วงการระบาดของไวรัส โควิด-19 ยังคงระบาดต่อเนื่องในอังกฤษ และนั่นนำมาซึ่งการได้รับ เครื่องราชอิสริยาภรณ์ ระดับ MBE ของเขาในครั้งนี้

     “มันเป็นช่วงเวลาที่ดี แต่นี่เป็นแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น สิ่งผมอยากทำตอนนี้ คือ ผมอยู่ในตำแหน่ง ที่สามารถพูดโดยตรงกับนายกรัฐมนตรี เพื่อขอการขยายเวลาคูปองอาหารออกจนถึงเดือนตุลาคม เป็นอย่างน้อย ผมคิดว่า มันคือสิ่งที่ครอบครัวต้องการ มันจะช่วยเหลือผู้คนได้มากมาย”

     ทั้งนี้การเสนอชื่อบุคคลที่ได้รับ พระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์จากพระราชินีเอลิซาเบ็ธ ประจำปี 2020 มีการเลื่อนการประกาศออกไปจากเดิมจะเป็นช่วงเดือนมิถุนายน 2020 มาเป็นเดือนตุลาคม 2020 จากสาเหตุการระบาดของโควิด-19 ทำให้การพิจารณามีการเลื่อนออกไป เพื่อเปิดโอกาส สำหรับบุคคลที่เข้ามามี บทบาทสำคัญ ในการรับมือกับวิกฤตครั้งนี้ ซึ่งเป็นวิกฤตระดับโลก

     “ผมรู้สึกภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง ในฐานะเด็กหนุ่มผิวสีคนหนึ่งจาก วีเธนชอว์ ผมไม่เคยคิดว่าจะได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ MBE รวมถึงการได้รับ MBE ด้วยวัย 22 ปี นี่เป็นช่วงเวลาที่ พิเศษมาก สำหรับตัวผม และครอบครัวของผม โดยเฉพาะ คุณแม่ ผู้ซึ่งเป็นบุคคลที่ควรจะได้รับเกียรติยศนี้อย่างแท้จริง”

     “การต่อสู้เพื่อปกป้องเด็ก ๆ ผู้ด้อยโอกาสยังห่างไกลกับคำว่าจบสิ้น ผมคงไม่ได้มอบความยุติธรรมให้กับชุมชน และครอบครัวที่ผมได้พบและพูดคุย หากไม่ใช้โอกาสนี้กระตุ้นท่านนายกรัฐมนตรี ซึ่งแนะนำชื่อผมสำหรับรางวัลอันทรงเกียรติชิ้นนี้ เพื่อให้สนับสนุนเด็ก และเยาวชนของเรา ในระหว่างช่วงครึ่งเทอมของเดือนตุลาคม โดยขยายเวลาคูปองอาหารออกไป เพราะนโยบายการให้ความช่วยเหลือด้านการพักงานกำลังจะจบลง และเรากำลังจะเผชิญหน้ากับการว่างงานที่เพิ่มมากขึ้น”

     “นี่อาจเป็นการปิดแผลเอาไว้ชั่วคราว แต่มันคือการแก้ไขที่จะช่วยให้คุณพ่อคุณแม่ของเด็ก หลายล้านคน ซึ่งอาศัยอยู่ใน สหราชอาณาจักร หมดความกังวลไปหนึ่งเรื่อง เราต้องยืนหยัดร่วมกันในการกล่าวว่าไม่ควรมีเด็ก คนไหนใน สหราชอาณาจักร ต้องเข้านอนขณะที่ท้องยังหิว เสียงของเรายังคงต้องดังขึ้น และเรายังจำเป็นต้องการความช่วยเหลืออีกมาก”