พรสวรรค์-พรแสวงกับฟรีคิกของ “เจมส์ วอร์ด-เพราซ์”

     “หนึ่งในแรงกระตุ้นของผมคือการที่ผมอยากจะพบกับเดวิด เบ็คแฮม ผู้ซึ่งเป็นฮีโร่ของผม คนที่ผมรักมากตอนที่ผมเป็นเด็ก ถ้าผมสามารถทำลายสถิติได้ หวังว่าเราอาจจะได้พบกัน แต่มันก็ยังอีกไกลกว่าจะทำลายสถิติดังกล่าว”

     วอร์ด–เพราซ์ ทำไปแล้ว 4 ประตูจากฟรีคิกในฤดูกาลนี้ ซึ่งเทียบเท่ากับฤดูกาลที่แล้ว และเขาต้องการอีกหนึ่งประตูจะกลายเป็นสถิติเทียบเท่ากับ เดวิด เบ็คแฮม (2000-2001) และ โลรองต์ โรแบร์ (2001-2002) ที่สามารถทำได้ 5 ประตูจากฟรีคิกในฤดูกาลเดียว

     วอร์ด–เพราซ์ ลงเล่นผ่านหลัก 300 เกมไปแล้วกับ เซาธ์แธมป์ตัน จากจุดเริ่มต้นของชีวิตที่พ่อกับแม่ของเขา สนับสนุนลูกชายในการเล่นกีฬาด้วยการหยิบยื่นลูกบอลให้กับเขา และรอดูว่าลูกชายของพวกเขาจะทำอย่างไรกับมัน ซึ่งแน่นอนลูกชายของเขาชอบในการจะเตะมันออกไปรอบบ้านของพวกเขา

     “ความทรงจำของผมคือการที่ได้เตะลูกบอล หรือลูกโป่งไปรอบบ้าน พ่อผมชอบเอามาให้ผมเล่น ถ้าจะบอกว่าอะไรคือความทรงจำแรกเกี่ยวกับฟุตบอลก็คงเป็นเรื่องนี้ ผมโตมาในย่าย ฟาร์ลิงตัน ในพอร์ทสมัธ และมีทีมที่ชื่อว่า อีสต์ ลอดจ์ เอฟซี เป็นทีมสโมสรท้องถิ่นเป็นทีมแรกของตัวเอง ที่ตั้งสโมสรอยู่ห่างจากบ้านผมไป ไม่กี่นาที ผมเริ่มชีวิตฟุตบอลที่นั่นจนถึงอายุ 8 ขวบ เซาธ์แธมป์ตัน ก็มาดูการเล่นของผม และต่อมาก็ชวนผมเข้าสู่ทีมเยาวชนของพวกเขา และสุดท้ายผมก็ได้เซ็นสัญญาเข้าทีมในปีต่อมา แน่นอน เซาธ์แธมป์ตัน และ พอร์ทสมัธ ต่างยื่นข้อเสนอเข้ามา และผมเป็นคนตัดสินใจเลือกเองว่าผมต้องการเซ็นสัญญาไปอยู่กับทีมไหน สุดท้ายแล้วผมรู้สึกว่าผมคิดว่าคุณภาพ และการดูแลจากเซาธ์แธมป์ตัน เหมาะสมกับตัวเผม และจะทำให้ผมเป็นนักเตะอาชีพได้ ผมก็เลือกพวกเขา”

     “ทุกวันนี้ผมยังคงติดต่อกับ เดฟ ฮิลล์ โค้ชชองอีสต์ ลอดจ์ เอฟซี ผู้ซึ่งสนิทกับครอบครัวผม และช่วยเหลือในการเล่นฟุตบอลให้ผมมาก พอผมมาถึงวันนี้ ผมก็ต้องการช่วยเหลือทีมหากพวกเขาขาดการสนับสนุนอะไรถ้าผมช่วยได้ผมก็พร้อมจะช่วย เพื่อให้ทีมสามารถพัฒนานักเตะเยาวชนได้ดียิ่งขึ้น หากมีใครสามารถก้าวขึ้นมาได้แบบผมอีก ผมจะดีใจมากเลย”